Il était une fois, la manif du siècle

Il y a 23 ans, Evian recevait le 29^e sommet du G8, soit la réunion des chefs d’Etats les plus puissants du monde. En pleine guerre contre Al-Qaïda en Afghanistan et en Irak, la venue du président américain George W. Bush est alors particulièrement controversée.

Mise sous cloche, la ville française est interdite d’accès. C’est donc à Genève que les militants altermondialistes et pacifistes convergent pendant trois jours. Ils seront des dizaines de milliers à défiler dans les rues de la Cité de Calvin le jour de la grande manifestation. Barricadés derrière de grandes palissades jaunes, les magasins, les restaurants et les banques craignent des débordements. A raison. Une poignée de fauteurs de trouble saccage, pille et incendie dans la ville. Des affrontements ont lieu avec les forces de l’ordre, massivement déployées, qui rétorquent à coups de balles en caoutchouc et de gaz lacrymogènes.

Ces événements resteront gravés dans la mémoire collective. Il y aura un avant et un après G8, avec une volonté politique de durcir le cadre pour ne plus jamais revivre ça. C’est ainsi qu’est adoptée la loi sur les manifestations sur le domaine public (LMDPu), en 2008, qui soumet tout événement concerné à une autorisation préalable obligatoire.

Le débat revient dans l’actualité, à l’approche du G7, qui se tiendra à nouveau à Evian du 15 au 17 juin prochain. Et il est épineux: la coalition No G7, qui regroupe une cinquantaine d’organisations, prévoit une grande manifestation le 14 juin, qui est aussi le jour de la Grève féministe. Le hic c’est que les autorités ont refusé la tenue d’un village alternatif aux Bastions ce week-end-là et elles hésitent encore à autoriser la manifestation, invoquant la sécurité publique et le risque de débordements. Les militants, notamment les syndicats, y voient, eux, l’entrave à une liberté fondamentale. En attendant le fin mot de l’histoire, retour en photos sur cette «manif du siècle».