Plongée dans les châteaux humains ©David Prêtre
Quand la solidarité prend corps
Jeudi 27 août 2026
© David Prêtre
Cette tradition, issue des danses valenciennes, est vieille de plus de deux siècles.
Tradition catalane inscrite au Patrimoine de l’humanité, les castells représentent un symbole de cohésion puissant et émouvant.
«C’est une question de communauté et de solidarité; non pas une compétition mais un dépassement de soi. Chaque colla, chaque groupe, a la volonté de faire mieux à chaque tentative.» C’est avec un enthousiasme communicatif qu’un participant à la Festa Major de Vic, au cœur de la Catalogne, explique l’importance de cette tradition séculaire que sont les castells, ces châteaux humains.
Les différents groupes (les colles) de castellers se réunissent tout au long de l’année, spécialement lors des fêtes estivales. Femmes, hommes et enfants, jeunes ou vieux, sportifs ou non, chacun trouve sa place et porte les valeurs de cohésion et d’inclusivité de cette coutume ancestrale – issue des danses valenciennes et vieille de plus de deux siècles – inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco depuis 2010.
En ce 12 juillet, trois colles sont présentes sur la Plaça Major. Tour à tour, une centaine de personnes se regroupent pour former, tout d’abord, les racines de la pyramide afin d’alléger la charge des porteurs et d’atténuer les chutes (deux ambulances sont de surcroît présentes). Puis, le premier étage s’érige. A ce stade, il arrive parfois que la construction se défasse, faute d’équilibre suffisant. «C’est une question de pure physique, de mathématique», souligne un casteller. Les plus légers, majoritairement des femmes, forment les étages suivants. Au pied de l’édifice humain, les musiciens font sonner leurs grallas (hautbois catalans) et leurs tambours, pendant que des enfants – comble de la confiance – tels de petits singes agiles sur un arbre, grimpent jusqu’au sommet. L’énergie collective est palpable. La concentration, voire la méditation, se lit sur les visages. L’effort est intense, qui plus est à 40 degrés à l’ombre. Le courage s’exprime, lorsque la tour vacille mais résiste tel un roseau. Ce jour-là, sept étages sont atteints, avec plusieurs variations architecturales impressionnantes. Pendant plus de deux heures, le mot solidarité s’incarne, les castells se font et se défont dans la joie, sous les applaudissements des habitants et des autorités de Vic installés sur le balcon de l’Hôtel de Ville. Un piédestal pris d’assaut, en toute fin de manifestation, par plusieurs castelleres, comme un ultime symbole, celui du peuple triomphant. Ou quand le collectif devient roi.
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