La pauvreté augmente dans les rangs des seniors

Les personnes âgées ont de plus en plus de peine à joindre les deux bouts. Selon une enquête récemment menée par Pro Senectute, 300000 seniors vivent au seuil de la pauvreté; 46000 d’entre eux se trouvent même dans une situation telle que Pro Senectute la qualifie de «sans issue», car ils ne disposent d’aucune réserve susceptible de compenser leur modeste revenu. «Le système des trois piliers offre une sécurité financière à 86% des personnes à la retraite, mais c’est la seule bonne nouvelle», commente dans un communiqué Alexander Widmer, membre de la direction et responsable de l’Observatoire vieillesse au sein de Pro Senectute Suisse. Si la pauvreté des aînés prend de l’ampleur, elle frappe davantage certaines catégories d’entre eux, en particulier les ressortissants étrangers (33,9%), les femmes (17,7%), les personnes veuves (17,5 %) et celles divorcées (17,2%). La problématique touche par ailleurs essentiellement les retraités au niveau de formation peu élevé. Pro Senectute précise encore que le fait d’habiter dans une commune rurale plutôt qu’en ville peut également accroître les difficultés financières pendant la vieillesse. «Lorsque plusieurs de ces facteurs de risque sont réunis, l’influence de chacun d’entre eux s’accroît. La formation a un rôle crucial à jouer à cet égard», souligne encore le collaborateur de l’organisation. Dans ce sens, un bagage plus solide en la matière réduit non seulement le risque de pauvreté mais aussi le poids des autres éléments. Le sondage réalisé entre juin et août derniers révèle en outre d’importantes disparités cantonales: à titre d’exemple, le Tessin compte ainsi jusqu’à cinq fois plus de retraités confrontés à la précarité que Bâle-Ville. «Nous ne parvenons pas à expliquer ces différences de manière claire. Les raisons sont probablement multiples et doivent faire l’objet de recherches approfondies», ajoute Alexander Widmer. Avec son enquête, l’organisation active dans la défense des droits, du bien-être et de la dignité de la population âgée montre que, malgré les filets de protection sociale, la problématique est loin d’être résolue. Un constat d’autant plus inquiétant dans le contexte actuel de hausse du coût de la vie et sur fond de crise énergétique.